Sitio Arqueológico Maya Santa Leticia, está ubicado a una altitud de 1400 metros sobre el nivel del mar, en una ladera cultivada de café en el Cerrito de Apaneca, un pico volcánico en la cordillera Apaneca-Ilamatepec, en el departamento de Ahuachapán. Se ha situado cronológicamente en el 600 aC.

Historia

En 1878, el viajero alemán Simeón Habel publicó una monografía sobre las esculturas monolíticas, que mencionaba a tres “gordinflones” situados en un terreno de la Sierra de Apaneca, en el departamento de Ahuachapán.

Durante casi cien años, estos monolitos estuvieron cubiertos por la vegetación, y no fue hasta 1963 que el dueño de la finca Santa Leticia, Ricardo Valdivieso Oriani, los redescubrió accidentalmente. Viendo la magnitud del hallazgo, recurrió al arqueólogo Stanleys Boggs para que trabajara con Patrimonio Cultural de El Salvador. Después de tres años de trabajo, se decidió pedir ayuda al Museo Peabody, al Departamento de Arqueología de Harvard University y a la Fundación Danforth, quienes incorporaron al arqueólogo Arthur Demares en la continuación de los estudios. A ellos se debe el descubrimiento de las tres figuras monumentales.

Las muestras más notables del yacimiento son las tres enormes esculturas de piedra llamados “gordinflones” o “barrigones” de Apaneca (o “potbelly”) que se encuentran en la finca Santa Leticia donde también se han hallado ruinas de una primitiva pirámide. Se cree que el sitio fue un lugar de culto en el período Preclásico Temprano, quizás desde antes del segundo milenio antes de Cristo.

La zona arqueológica completa cubre un área aproximada de 15 hectáreas que incluye montículos, una terraza artificial además de los tres monumentos del distintivo estilo «gordinflones» o “barrigones”.

Dos de estas figuras aún se encuentran en el lugar donde fueron encontradas; la otra fue trasladada al casco de la finca.

Singularidad

LA LAGUNA VERDE APANECA es un lugar con abundante vegetación y un clima muy agradable. Situada a 2.5 Km de Apaneca zona cafetalera por excelencia, donde se cultivan algunos de los cafés de más alta calidad, que se exporta a nivel mundial.

La laguna verde está ubicada entre los municipios de Apaneca y Juayúa, en el departamento de Sonsonate. Posee dos cúspides, una de 1,829 metros sobre el nivel del mar y la otra de 1,699. Entre ellas se abre un cráter de medio Km de diámetro y unos 50 mts. de profundidad. Aquí se encuentra una laguna de color verde intenso, poblada de gran variedad de plantas acuáticas, y rodeada de bosques de pinos y cipreses. La laguna puede ser recorrida a pie, ya que está circunvalada por un sendero que atraviesa coloridos campos de flores y pinares, en donde el aire es puro y se pueden hacer picnics. Se trata de un volcán extinto que hizo erupción en tiempos remotos.

La leyenda, de la Laguna

Según los pobladores cercanos, esta laguna está encantada, pues aseguran que en ella vive un hombre que arrebata la vida de aquellos que se meten en ella.

«Dicen que es el espíritu de un indio que vivía cerca. Él prefiere llevarse a las doncellas. Los cuerpos de los que mueren jamás se vuelven a encontrar. Yo hasta el momento no he visto nada de esto», manifiesta doña Alicia.

A pesar de las leyendas y de las historias en torno a la Laguna Verde, sigue siendo muy visitada, sobre todo los sábados y los domingos, que son los días en los que más gente acude a Apaneca.

Ese manantial de agua verde está en la cima de la montaña, esperando que los turistas lleguen a extasiarse con su natural belleza.

Los Chorros de la Calera en Juayúa, es una verdadera belleza natural, agua sale directamente de la roca ”como chorros de agua fresca”,  forman unas impresionantes cascadas.  De allí su nombre ”Los Chorros de la Calera”. 

Los Chorros de la Calera sin duda representa un paisaje de la verdadera belleza natural que existe en El Salvador. Se ubicada a 2 kilómetros de Juayúa en el departamento de Sonsonate, es decir aproximadamente 45 minutos desde la Ciudad de Juayúa. Si visitas este lugar por primera vez, te quedarás asombrado con la diversidad de flora, que más se asemeja a una jungla, pues la vegetación es primaria.

En medio de la vegetación están estas cataratas, tan refrescantes y cristalinas. Ubicadas en Juayúa, una atractriva ciudad en el occidente del país con muchos destinos turísticos, agradable clima, sitios de belleza natural, cascadas, festival gastronómico y variedad de diversiones durante los fina de semana.

El agua cae del manantial como ”chorros” que se deslizan entre las rocas, y es bastante fría pero después de la caminata, un ”chapuzón” es muy reparador. También se puede practicar rappel.

Siguiendo el sendero se puede llegar a dos piscinas en las cuales corre el agua que cae desde las rocas. El agua llega hasta las rodillas, por lo cual incluso hasta los niños pueden disfrutar de este maravilloso lugar.

En las cascadas hay una caverna que en su fondo tiene una pequeña poza la cual se puede atravesar únicamente sumergiéndose para poder atravesar la inmensa roca que está enmedio; y de esta forma descubrir la salida de la caverna donde las aguas de las cascadas forman una cortina que seguramente te hará disfrutar del impresionante espectáculo que ofrecen. Puedes celebrar tu hazaña disfrutando de un rico y tranquilo baño en las frescas aguas de Los Chorros de la Calera.

Dentro de la Ruta de las Flores a 106 Km de San Salvador y a 1275 msnm, encontramos otro destino turístico, es la ciudad de Concepción de Ataco, también conocido simplemente con el nombre de Ataco, municipio del departamento Ahuachapán que tiene un área de 61,03 km² y una población de 12,786 habitantes según el Censo de Población y Vivienda de 2007.

Sus fiestas patronales se celebran del 16 al 18 de octubre en honor a San Lucas y del 11 al 15 de diciembre en honor a su patrona, la Virgen de la Inmaculada Concepción; el día 7 de septiembre se celebra la tradicional fiesta del Día de los Farolitos, un acto de fé conmemorando la víspera de la Inmaculada Concepción, el Nacimiento de la Virgen María, para cuya fecha se coloca una imagen de la Virgen María siendo recién nacida, que es venerada por los visitantes; además, cerrando la navidad se acostumbra el 6 de enero salir en pastorelas bailando y alzando cantos al Niño Dios, haciendo diversos recorridos por las calles de la ciudad.

En Concepción de Ataco se puede encontrar tiendas que venden artesanías con una gran variedad de esculturas, adornos, tejidos, bordados, llaveros y velas de café. La población nativa de Ataco aun conserva muchas de las costumbres y tradiciones de sus abuelos, que va de generación en generación a través de la tradición oral, resguardando hasta ahora un poco de nuestra cultura nahuat.

En este municipio se acostumbra a realizar una tradición llamada Dia de los Farolitos, una fiesta que celebra la víspera del resultado de la Inmaculada Concepción, es una tradición que ha permanecido viva durante más de 200 años en Concepción de Ataco y se celebra desde entonces llenado de luz todas las calles del pueblo con farolitos de colores.

Turismo

La iglesia y santuario de la Inmaculada Concepción de María, posee una capacidad para 500 personas. Esta iglesia católica fue inaugurada como santuario el 5 de enero de 2003, los agradecimientos se le dan al fray Rafael Fernández, el cual ejerce sus servicios parroquiales en la actualidad en dicha iglesia, a los pobladores de Ataco y a los requisitos que el templo cumplió tales como la antigüedad, devoción, peregrinación, entre otros aspectos que exige la Iglesia Católica.

Iglesia San Miguel Arcángel  |  Salcoatitan

La Iglesia San Miguel Arcángel  Colonial (blanca) data a 1824 y tiene paredes construidas de calicanto y techo de teja. Esta iglesia dedicada a San Miguel Arcángel tiene a su lado una réplica (amarilla) de construcción reciente, ya que la antigua fue afectada por los terremotos de 2001.

La Iglesia San Miguel Arcángel se ubica en la Avenida Salaverría y 2a. Avenida Norte, entre la calle central y 1a. calle Poniente. Se dice que la antigua estructura fue construida entre los años 1800 y 1870; en el remate de la fachada principal, está escrito el año 1824; posiblemente haya sido construida en dicho año.

Esta placa se encuentra al pié de la Iglesia, en el ala sur de su fachada principal, allí yacen los restos de una joven de 20 años de edad llamada Dolores Rodríguez, quien falleció el 14 de septiembre de 1846; la placa menciona virtudes de ella que son las que probablemente le dieron el honor de ser sepultada en dicho lugar.

Sus interiores: Planta arquitectónica basilical, de cuerpo central rectangular y ábside cuadrado saliente, posee 3 naves: la del centro más cercana y más alta que la de los laterales, cielo raso de duela machambrada con forma de pirámide truncada enmarcado por columnas de base de piedra y forte de madera. El ábside está cerrado con una bóveda, un gran marco central que sirve de marco presbiterio.

El tradicional festival de los farolitos de Ahuachapán, tiene lugar desde el año 1850 cada 7 de septiembre se celebra el Día de los Farolitos, para conmemorar la víspera del nacimiento de la Virgen María, madre de Jesús.

La celebración de esta tradición centenaria consiste en adornar puertas, ventanas y monumentos con farolitos de madera en todo el casco urbano, con altares en honor a la Virgen adornada con farolitos forrados con papel celofán de varios colores e iluminados con velas. La celebración se lleva a cabo durante la noche, donde los farolitos iluminan toda la ciudad de Ahuachapán y Concepción de Ataco. La procesión en la que participan niños, jóvenes y adultos mayores, recorre las principales calles de los municipios. Ventanas, patios, árboles, puertas y balcones son adornados de forma creativa y colorida por los vecinos.

La celebración que tiene lugar en Ahuachapán fue declarada hace un par de años como Patrimonio Cultural.

La Asamblea Legislativa de El Salvador declaro en 2014: “En reconocimiento al esfuerzo de los habitantes de Ahuachapán por mantener la tradición de celebrar desde hace más de 150 años, cada siete de septiembre el Día de los Farolitos, las Diputadas y Diputados acordaron declarar esa celebración ‘Patrimonio Cultural Inmaterial de El Salvador.

«Museo Comunitario Náhuatl Pipil» de Nahuizalco»

Este espacio cultural busca enseñar y educar sobre fibras naturales forjados a base de mimbre, tule, añil y otros creados por diferentes comunidades en el departamento de Sonsonate. Durante su visita apreciarán compartida por el Museo de la Palabra y la Imagen, que contiene una interesante revisión llamados materiales: Memoria de los Izalcos. Esta es una etnografía de finales del siglo XVIII, lo que revela el estilo de vida de los indígenas de la región de Izalco.

El Museo Comunitario Náhuat Pipil, situado a un costado del parque central, en Nahuizalco, busca visualizar y educar acerca de los productos forjados a base de mimbre, tule, añil y otros materiales creados por diferentes comunidades del departamento de Sonsonate.

En el Museo se pueden apreciar materiales compartidos por el Museo de la Palabra y la Imagen (MUPI) que contienen una interesante reseña llamada “Memoria de los Izalcos”. Esta es una etnografía de finales del siglo XVIII realizada por Carl Hartmann quien estudió las formas de vida de los indígenas de la región de Izalco. Dentro de su exposición permanente disponen de una colección de piedras de moler antiguas, así mismo piezas arqueológicas halladas en las comunidades aledañas, muestras de los tipos de petates (artículos tejidos a base de diferentes materiales de la región) y productos teñidos con añil.