El atractivo de Papallacta son las múltiples cascadas que se forman de los peñascos por donde desciende el río del sector de los picachos del Peine, desde el Parque Nacional  Cayambe – Coca.

El Parque Nacional  Cayambe – Coca frecuentemente presenta áreas con una riqueza excepcional y casi virgen en su flora y fauna con un ecosistema que muchas veces es el último reducto de especies en peligro de extinción. También se desarrollan en áreas de características geológicas significativas por su origen, formación o belleza natural como son sus cascadas. Muy frecuentemente ambos objetivos son satisfechos en gran parte por el parque nacional, en un balance natural único que permite gozar de la vida natural en su mayor esplendor tal como abundaba en nuestro planeta antes del desarrollo humano desmedido.

El recorrido para descender hacia la Amazonía ofrece densos bosques de montaña, llenos de musgos y espectaculares cascadas. A través de un desvío en la carretera a Baeza se llega  llegar al Paso de Borja, aquí los remanentes de bosque dan la oportunidad de observar coloridos grupos de tangaras, como la Orejidorada, Orejinaranja y Paraíso, los raros Colipúa Frontino y Reinita Cerúlea (migratoria del norte), así como los espectaculares Pato Torrentero y Quetzal Crestado.

La principal aventura del Pailon de Papallacta es la travesía de cruzar casi 1 km de pendientes muy pronunciadas. Desde el pico más alto de 4.122 metros sobre el nivel del mar, se pueden observar los nevados Antisasa, Cayambe, los cerros Chozas Longos, Antisanilla  y el volcán Sumaco.

Las Termas de Papallacta pueden ser visitadas por los turistas durante el día junto con sus seres queridos  y vivir una experiencia de relajación y descanso que brinda salud y bienestar debido a las propiedades medicinales del agua termal. Dentro de una hermoso entorno natural y a corta distancia de Quito. Las Termas cuenta con 9 piscinas de diferentes temperaturas y tamaños y 3 de vertiente de agua fría.

Las Termas de Papallacta cuenta con un hotel privado de 32 habitaciones de madera preservada con baño privado y calefacción de piso, 4 de estas habitaciones tienen jacuzzi y las demás son estándar.

Las habitaciones están localizadas alrededor de piscinas de agua termal exclusivas para los huéspedes de esta área.

Dentro del Hotel se cueta con un lugar muy especial para que pueda vivir un agradable momento, experimentado la calidez del personal.

El Bar Chacana cuenta con una infraestructura rústica, dentro de la cual se puede encontrar, una hermosa chimenea, televisión por cable y una barra con diferentes tipos de licores, para vivir un momento de relajación en excelente compañía.

MINTALA es un sendero recomendado para practicar ascensos a los nevados. Desde el pico más alto de 3.987 metros se pueden observar en días despejados, el nevado Antisana, el Choza Longo 1 y 2, el cerro Antisanila, el nevado Cayambe, el volcán Sumaco, parte del Parque Nacional Cayambe Coca y todo el pueblo de Papallacta.

Mintala esta situado en la provincia del Napo, canton Quijos,  ubicada en la RUTA DEL DORADO Y LA CANELA, aquel país donde abundaba el oro y se decía que su príncipe luego del baño se empolvaba de oro. Se pensaba que Rumiñahui escondió el tesoro preparado para el rescate de Atahualpa en estas tierras mismo que siendo nativo de esta región la conocía bien, por aquí pasaban los indígenas del oriente trayendo esta la canela misma que se comercializaba en Europa a mayor precio que el oro. Los viajeros descansaban en este lugar luego del temible cruce de la cordillera por las bondades que ofrece las aguas termales existenetes en todo el territorio de Papallacta. Cuando Francisco de Orellana partió desde Quito en busca de la tierra del dorado y la canela con aproximadamente 400 indios que participaron para esta celebre expedición casi la mitad murieron al atravesar estas frías montañas. El descubrimiento del Gran Río y luego la presencia de Quito en el Amazonas durante varios siglos se hizo a través de esta singular ruta de Papallacta, los pobladores de que habitaban la zona desde la época de los incas eran Kichwas. La primera ola de colonización llegó a la zona en 1870 cuando los indígenas de Tolontag se asentaron en Papallacta.

Mintala permite al turista encontrarse con la naturaleza y desafiar las alyuras lo que permite una satisfacción total en el sector.

El agua de la laguna de Papallacta proviene principalmente de los deshielos de los nevados Cayambe, Sarahurco y de muchos manantiales de los páramos circundantes. Dispone de laderas medias y altas donde existe buen drenaje. La laguna posee una majestuosa visión que permite apreciar desde el costado izquierdo de la vía. El color de las aguas generalmente se refleja en tonos oscuros y profundos.

Origen:  tiene su origen en los ríos que con sus vertientes menores lo aportan, que vienen de los glaciales Cayambe, Sarahurco y Antisana.

Ubicación: se encuentra en la jurisdicción parroquial de Papallacta, a dos kilómetros antes de llegar al poblado por la vía Quito-Papallacta-Baeza.

Extensión: la laguna Papallacta cuenta con una extensión de 32,4 hectáreas.

Clima: esta hermosa laguna contiene una temperatura de 9,8°C.

Flora: la vegetación circundante está dominada por stipa, calamagrostis y festuca.

En la zona de Papallacta se pueden distinguir la formación vegetal de Páramo Herbáceo y Arbustivo.

Fauna: entre la fauna representativa de la Laguna Papallacta podemos mencionar lo siguiente: guatusa, guanta, pava, gallo de peña, pato café, aves de diversos colores, curiquingues, aves acuáticas como la garceta andina, el pato andino, chupiles, algunos colibríes, entre otras.

Los turistas pueden realizar un recorrido para disfrutar los humedales y el bosque primario de altura, antiguo valle glaciar, en donde se observan plantas prehistóricas y vegetación propias del bosque húmedo.

El Rancho del Cañón es un área protegida que se extiende 625 acres (250 hectáreas), ubicado en la entrada de la Reserva Ecológica Cayambe-Coca.

Los visitantes disfrutan de una vista espectacular del Volcán Antisana el cual se encuentra elevado a los 5.704 metros sobre el nivel del mar.

Los senderos ecológicos en el Rancho del Cañon son una interesante manera de apreciar y aprender sobre la flora y la fauna que cuenta con un número de especies endémicas de la zona, incluyendo las especies más de 160 aves, tapires, osos oso hormiguero, y muchos más.

«Exploratorio», centro de investigación e interpretación del Rancho del Cañon proporciona información detallada sobre el área protegida y sus alrededores.