Descubra la riqueza escondida en el Valle de Orosí, su pasado colonial y la belleza de sus parajes naturales.

El Valle de Orosí, en la provincia de Cartago, se extiende entre la ladera del volcán Irazú y la masa arbórea del bosque nuboso del Parque Nacional Tapantí-Macizo de la Muerte, y constituye uno de los destinos más hermosos del Valle Central y de toda Costa Rica.

Rodeado de majestuosas montañas, su paisaje se reparte entre bosques prácticamente vírgenes y extensas fincas con plantaciones de café, que forman terrazas en las onduladas colinas. Desde el mirador de Orosí obtendrá una magnífica perspectiva de la zona en un lugar perfectamente equipado para pasar una relajada jornada en familia.

La población Orosí, con su riqueza hídrica y su fértil tierra, fue junto a Ujarrás el lugar elegido por los conquistadores españoles para establecer su primer asentamiento en Costa Rica. De ello nos da testimonio la serena belleza de la iglesia de Orosí. Su historia y la de sus fundadores puede conocerse con más profundidad en el contiguo Museo de Arte Religioso de Orosí.

En el vecino pueblo de Ujarrás no dejan de sorprender las ruinas de la iglesia de la Virgen del Rescate, un evocador lugar en el que cada año se celebra una popular romería.

Por último, en el lago Cachí le sorprenderá la impactante obra de ingeniería que constituye su represa. Y podrá acercarse a la original obra del escultor Macedonio Quesada visitando el lugar que fue su residencia y taller, la maravillosa Casa del Soñador.

Este maravilloso parque se caracteriza por ser uno de los sitios más lluviosos de país. El sector Tapantí tiene una precipitación promedio anual de 7000 mm, mientras que el resto del área tiene un promedio de 3000 mm. Se divide en los sectores: Tapantí y Macizo de la Muerte.

El parque posee una extensión de 58.495 y fue establecido en enero del 2000, aunque como Reserva Forestal Río Macho data de 1964.

Por otro lado, tiene cinco zonas de vida: bosque húmedo premontano, bosque pluvial premontano, montano bajo, montano y páramo subalpino.

El parque protege más de 45 especies de mamíferos, entre los que sobresalen: la danta, manigordo, león breñero, tepezcuintle, tigrillo, además de unas 415 especies de aves como están la pava negra, el quetzal y el jilguero.

Dentro de la especie de los anfibios se han descubierto varias especies de salamandras endémicas. Los sapos y ranas son otros representantes de esta clase que en conjunto suman más de 32 especies.

Además en el caso de los reptiles se pueden encontrar los basiliscos, lagartijas y serpientes como: la lora, oropel, mano de piedra, mica o zopilote y bejuquillos.

Atractivos del parque:

• Observación de aves:

Se pueden observar más de 400 especies de aves, dentro de ellas las más relevantes son: quetzales, trogones, tangaras y jilgueros.

• Senderos:

– Senderos Sabana Indios: con 10 km de recorrido en ascenso desde los 1200 m.s.n.m. hasta los 3000 m.s.n.m.

– Sendero Alto El Roble: con 5 km de recorrido en ascenso 1200 m hasta los 3000 m.s.n.m.

– Sendero Oropéndola, Árboles caídos, La Pava y Catarata: utilizados para recorrer el parque y disfrutar de la belleza escénica, de la flora y fauna.

– La Catarata El Salto: representa la riqueza hídrica del lugar y sobresale por su majestuosa.

Servicios

El parque cuenta con cuatro senderos y un mirador que permiten descubrir la flora y fauna local, así como la hermosa catarata “El Salto”. Varios ranchos con agua potable y servicios están ubicados en el Sendero Oropéndola, al lado del Río Grande de Orosí o en la entrada del Sendero al Mirador.

Horarios

El Parque Nacional Tapantí permanece abierto de lunes a domingo de 8 a.m. hasta las 4 p.m., incluyendo días feriados. El último ingreso se hace a las 3 pm​.

¿Había escuchado de este nombre? Pues le estamos hablando del Volcán Iztarú, palabra donde se deriva ese significado. El origen de su nombre se debió a un poblado indígena que existió en las faldas de este volcán. Con los años la comunicación verbal mudó al nombre Irazú como lo conocemos hoy en día.

Bienvenido sea al volcán más alto de Costa Rica, lo espera una elevación de 3.432 m.s.n.m. Aliste ropa cómoda y calzado cerrado para las caminatas. Aunque el día no esté tan soleado lleve siempre en su maletín una gorra, protector solar, abrigo y una capa en caso de que haya algunas lluvias dispersas.

Una de las ventajas que tiene el Volcán Irazú es su fácil acceso y cercanía con la ciudad, pues se encuentra a 31 km del centro de Cartago.

Observar los cráteres es el principal atractivo de los turistas, en particular su cráter principal característico por su lago verde.

Un ambiente de montaña, una vegetación baja y clima frío y húmedo lo están esperando. Este sitio presenta neblina la mayor parte del tiempo, sin embargo si lo visita por la mañana tendrá más oportunidad de apreciar todo el paisaje.

De hecho en días despejados se puede contemplar desde su cima tanto el océano Pacífico como el Atlántico y gran parte del territorio nacional. Además con telescopio se puede llegar a observar el Lago de Nicaragua.

Otro de los principales atractivos de este parque nacional es que de él nacen varios ríos y cuencas que dan origen a las cuencas del Reventazón, Sarapiquí, Sucio y Toro Amarillo. Además, gracias a su altura y su posición en la Cordillera Volcánica Central es un punto estratégico para el sistema de telecomunicaciones del país.

Servicios

En el Sector Cráteres del Parque Nacional Volcán Irazú se cuenta con estacionamiento, una cafetería, servicios sanitarios aptos para personas con necesidades especiales, una caseta de información ubicada en la ruta al mirador principal, además de tres ranchos destinados a sitios de almuerzo.

En el Sector Prusia encontrará los senderos El Roble, Micaela, La Gruta, Chiverrales, Cabeza de Vaca, El Ahorcado, El Puma y los Abuelos y podrás disfrutar de áreas para almorzar, servicios sanitarios y agua.

El Monumento Nacional Guayabo se ubica a unos 18 km al noreste de la ciudad de Turrialba, en el distrito de Santa Teresita, provincia de Cartago.

Fue creado el 13 de agosto de 1973 con el fin de proteger y conservar uno de los sitios arqueológicos más importantes del país, así como su flora, fauna y recurso hídrico.

En este monumento se conservan estructuras arqueológicas que estuvieron habitadas desde el 1000 a.C hasta 1400 d.C. Su pico más alto de desarrollo fue alcanzado alrededor del 800 d.C

Dentro de sus 233 hectáreas, esta área silvestre protege un remanente de bosque pluvial pre-montano siempre verde, en un rango altitudinal entre los 990 y los 1300 metros sobre el nivel del mar y la temperatura promedio anual alcanza los 24 ºC.

En sus estructuras se encuentran 43 montículos, tres acueductos, dos plazas, dos calzadas y un encierro, todas ellas comunicadas entre sí por calzadas menores, puentes y gradas; siendo los montículos las estructuras con más relevancia.

Asentamientos indígenas

La economía del grupo indígena que habitó estas estructuras se basó en la agricultura, la caza y pesca. Por los descubrimientos ahí realizados, los arqueólogos infieren que esta ciudad fue habitada por personas especializadas en distintos campos, dirigidos por un cacique o un chamán, que ejercía el poder político y religioso sobre la región. Aún no se conoce la razón por la cual este lugar fue seleccionado para ser habitado o por qué razón fue abandonado, aún antes de la llegada de los españoles.

Además, el sitio Guayabo pertenece a la región cultural llamada Área Intermedia, que abarca desde Alajuela en Costa Rica hasta las llanuras del río Orinoco en Venezuela y el Norte de Ecuador.

Principales atractivos:

• Montículos:

Son basamentos de piedra, principalmente circulares y de diferentes tamaños, utilizados como base para construir sus viviendas o palenques.

• Acueductos:

Canales cerrados o abiertos que servían para conducir el agua desde las nacientes hasta los tanques de almacenamiento.

• Calzadas:

Caminos de piedra, utilizados como vías de tránsito que se prolongan en diferentes direcciones desde la área excavada con varios kilómetros de longitud.

• Gradas o escalinatas:

Son estructuras en piedra para subir desde las calzadas hasta los montículos.

• Tanques de almacenamiento:

Estructuras de forma rectangular donde es posible escuchar el susurro del agua proveniente del río Lajitas y de un pequeño afluente llamado quebrada La Chanchera, que lo acompañará por casi todo el sendero.

• Tumbas:

Estructuras de forma rectangular, construidas en piedra o lajas, se denominan tumbas de cajón.

• Sendero Canto del Agua:

Un sendero completamente natural donde es posible escuchar el susurro del agua proveniente del río Lajitas y de un pequeño afluente llamado quebrada La Chanchera.

• Flora:

La vegetación que rodea el área arqueológica es característica de un bosque pluvial premontano de follaje denso y siempre verde.

• Fauna:

Entre la fauna destacan aves como los tucanes, oropéndolas, trogones, carpinteros, yigüirros y chachalacas; mamíferos como armadillos, conejos, coyotes, perezosos y tolomucos, entre otros.

El jardín botánico Lankester, ubicado en el cantón de Paraíso, es, con sus 10,7 ha de extensión, la colección de orquídeas más importante del mundo, la mayor parte, nativas de Centroamérica.

El jardín pertenece actualmente a la Universidad de Costa Rica y su creación se remonta a los años 40. La existencia de tan increíble lugar se debe al afán y la pasión del naturalista británico Charles H. Lankester, quien dedicó su vida a la creación de lo que en principio era su propio jardín privado. Tras su fallecimiento, el jardín fue donado a la Universidad de Costa Rica, que se encarga de su cuidado, mantenimiento y gestión.

En el jardín botánico Lankester podrás disfrutar de un bucólico paseo entre los casi 18.000 ejemplares de orquídeas catalogadas que pertenecen a unas mil especies diferentes. Si bien es cierto que no todas florecen en el mismo periodo, la época del año en la que mejor podrás disfrutar de la explosión de color es entre febrero y abril. Es un buen lugar para admirar la guaria morada, la bella orquídea símbolo nacional de Costa Rica.

Pero, además de orquídeas, el parque ofrece una interesante muestra de plantas tropicales: desde palmas de diversos tipos hasta una importante colección de bambúes, pasando por plantas de cactus y especies nativas y exóticas de heliconia.

También tendrás la oportunidad de pasear por un jardín japonés, auspiciado por la embajada de Japón, en el que disfrutarás de la serena belleza de este tipo de jardín y podrás apreciar el gran contraste respecto al tropical.

La Basílica de Nuestra Señora de los Ángeles es un templo católico de la ciudad de Cartago. Se encuentra en el lugar donde, según la tradición, la mulata Juana Pereira, del barrio marginal conocido como Puebla de los Pardos, encontró en 1635 una imagen que se nombró Nuestra Señora de los Ángeles, a la cual pronto se atribuyeron numerosos milagros. En el sitio se construyó una ermita, a la cual sustituyeron después templos de mayor solidez y capacidad, especialmente el edificado en 1675. Fue erigido en basílica durante el episcopado de Monseñor Anselmo Llorente y Lafuente.

El terremoto del 4 de mayo de 1910 arruinó el templo, que fue reemplazado pocos años después por otro de considerables dimensiones, de estilo bizantino. Se comenzó a construir en 1912. El arquitecto encargado de diseñarla se llamó Lluis Llach Llagostera. Es el principal centro de peregrinación religiosa de Costa Rica, especialmente con motivo de la festividad de la Virgen de los Ángeles, que se celebra el 2 de agosto.

Romería

El primero de agosto de cada año, en la víspera de la fiesta de Nuestra Señora de los Ángeles, miles de personas acuden al centro religioso en lo que se llama una «romería», en agradecimiento o petición de favores. También en esas fechas y de conformidad con una tradición que data de fines del siglo XVIII, la imagen es trasladada a la catedral de Cartago, ubicada en el centro de la ciudad, donde permanece hasta principios del mes de septiembre, cuando es devuelta a la basílica, con una procesión denominada popularmente la Pasada de La Negrita de los Ángeles.