El Casco Viejo es una ciudad de 340 años donde puedes experimentar la historia y cultura de una época pasada. La mayoría de los edificios de esta ciudad histórica están ubicados en una área de 38 cuadras a la que se le llama“Casco Viejo”, “Casco Antiguo” o “San Felipe”. A las cuadras se le llaman “manzanas”. Desde el Altar de Oro de la Iglesia de San José, o el Museo del Canal, cada esquina de esta ciudad antigua tiene algo de significado histórico.

Mas que todo, los sonidos y olores que llenan el aire del Casco Viejo es su tesoro mas importante. Vendedores en la calle gritan “bollo”, una comida panameña de maíz; los gritos de ejercicios de la guardia presidencial en la mañana; los indios Kuna que vendes sus atractivas molas en el Paseo de las Bóvedas mientras que las parejas disfrutan las vistas románticas del Canal y los rascacielos; los ancianos se relajan en los bancos mientras que sus nietos tratan de jugar futbol sin molestar a los grupos de turistas que pasean por el área.

Como muchas áreas históricas, las décadas de deterioro se están cambiando por una ola de renovación. Al entrar al Casco Viejo puedes reconocer varios edificios restaurados justo al lado de los edificios gastados que son los hogares humildes de simpáticas familias panameñas. El resultado es una mezcla ecléctica de restaurantes modernos, hogares destartalados, bares bohemios y un ambiente publico vibrante que es lo que define a esta área única.

Panameños prósperos, Americanos y otros extranjeros han construido sus hogares en esta área, todos orgullosos de proclamar que no se mudarían por nada. Varias asociaciones de residentes se han establecido para la cooperación entre residentes ricos y pobres pueden asegurar de que Casco Viejo sigue siendo un destino de primera calidad con oportunidades para todos y para preservar la historia y la rica cultura . Casco Viejo se considera como uno de las mejores áreas para la inversión de bienes raíces, aunque sea para restaurar edificios, o comprar propiedades ya restauradas. Al pasear por esta área única, uno tiene que reconocer que tiene un futuro prometedor.

Un día en la Ciudad de Panamá-por Arthur Frommer
El autor de “Frommer’s Guide about Casco Viejo” dice que: “Para nuestra primera mañana Roberta y yo visitamos el asombroso tesoro colonial de la ciudad, el distrito del Casco Viejo con su encanto del siglo XVII. Preservado en el mismo estado que tenia al ocuparlo los conquistadores, Casco Viejo compite con la Habana Vieja y el Viejo San Juan en su autenticidad—pero esta comenzando a ganar con sus plazas hermosamente restauradas, el azulejo y el mármol que decoran a muchos de los cafés, restaurantes y tiendas que ocupan estas estructuras históricas. Al igual que como en el centro de la Ciudad de Panamá , se esta transformando en una ciudad impresionante de rascacielos como Hong Kong, el Casco Viejo esta en el proceso de restaurarse para ser el área de la ciudad mas atractiva de buen gusto.

Fundada el 15 de agosto de 1519, Panamá se convirtió en la primera ciudad española en las costas del Mar del Sur (hoy en día conocido como el océano Pacífico) y la más antigua del continente aún de pie. Oro y riquezas de toda la costa del Pacífico llegaban a este punto para ser enviados a España. Por esto, en 1671 el pirata inglés Herny Morgan encabezó un ataque para saquearla. Como medida de seguridad para proteger a la población, el capital general ordenó la evacuación de la ciudad y la quema de los depósitos de pólvora, dejándola en ruinas que aún se mantienen.

El Conjunto Monumental Histórico de Panamá Viejo es una de las principales atracciones turísticas del país y fue declarado como Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO. En su Centro de Visitantes podrás revivir la historia de la ciudad a través de los descubrimientos arqueológicos precolombinos y un modelo a escala de cómo lucía Panamá previo al ataque de Morgan.

Las ruinas de la antigua ciudad siguen siendo hoy en día en una gran atracción turística, incluyendo la torre de la catedral, y el Monumento Histórico Colectivo de Panamá La Vieja que han sido declarados Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO. La Ciudad de Panamá fue reconstruida en 1673 en un nuevo sitio 2 kilómetros al oeste -suroeste de la ciudad original a los pies del Cerro Ancón, ahora conocido como el casco antiguo de la ciudad. En el Centro de Visitantes de la zona se puede revivir la historia de la ciudad, a partir de los descubrimientos arqueológicos precolombinos de un modelo a escala de lo que la ciudad de Panamá parecía antes de ataque pirata de Morgan.

El Canal de Panamá es una vía de navegación interoceánica entre el mar Caribe y el océano Pacífico que atraviesa el istmo de Panamá en su punto más estrecho. Desde que fue inaugurado el 15 de agosto de 1914, ha tenido un efecto de amplias proporciones al acortar tiempo y distancia de comunicación marítima, dinamizando el intercambio comercial y económico al proporcionar una vía de tránsito corta y relativamente  económica.

El motor de la economía de Panamá es este canal. 80 kilómetros que unen el Pacífico con el Atlántico y que permiten a los barcos, a través de un sistema de esclusas, ahorrarse mucho dinero y tiempo en bordear Sudamérica en sus rutas de comercio marino. Todo un sistema de ingeniería que cambia unos 15 días de viaje por 8 horas. El centro que se puede visitar en Miraflores, es un enorme complejo que abarca además de dos esclusas consecutivas un museo de varias plantas en donde se detallan las primeras obras de ingeniería a principios de siglo XX y hasta los tipos de barcos que lo cruzan, las principales rutas y un sinfín de datos interesantísimos más.