Arrecifes coralinos de Roatán entre los ecosistemas más ricos en biodiversidad del planeta

Honduras.-Los arrecifes coralinos son considerados entre los ecosistemas marinos más ricos en biodiversidad del planeta, por tal razón son considerados el segundo más importante a nivel mundial.

Un arrecife es la estructura rocosa sobre la plataforma submarina, que ha sido formada por los esqueletos de los corales y otros organismos marinos. Otras palabras que se emplean para el arrecife son cayo y bajo. No todas las especies de corales forman arrecifes.

Por qué? Arrecife Mesoamericano
El Sistema Mesoamericano es el mayor arrecife de coral en el hemisferio occidental y el segundo arrecife más grande del mundo, después de la Gran barrera de coral en Australia y se ubica en el mar Caribe a lo largo de las costas de México, Belice Guatemala y Honduras extendiéndose a 700 kilómetros desde la península de Yucatán, hasta las Islas de la Bahía en la costa norte del país.

Los arrecifes son llamados “Bosques Tropicales del Mar”. Algunas especies viven en áreas profundas donde no hay arrecifes, otras especies no crecen lo suficientemente rápido o de forma maciza como para formar arrecifes.

El exoesqueleto calcáreo es lo que en realidad forma el armazón del arrecife. A medida que van muriendo los corales, se quedan los restos calcáreos de los esqueletos sobre los cuales crecen nuevos corales.

Además, a medida que los pólipos se reproducen asexualmente, el coral aumenta de tamaño y en consecuencia el arrecife crece. Al igual que en el coral, la porción coralina viva de un arrecife se encuentra en la superficie. La base y la parte interna del arrecife están formadas por los esqueletos de corales muertos que existieron hace cientos y miles de años.

Las funciones ecológica de los arrecifes y los pastos marinos, el arrecife coralino es uno de los ecosistemas del mundo con más alta biodiversidad y constituye una protección natural contra los oleajes fuertes.

Pastos marinos funcionan como unan trampa de sedimentos para proteger los arrecifes y sirven de refugio y fuente de alimentos para especies juveniles y marinas.

Beneficios económicos de los arrecifes y los pastos marinos:

• Por su belleza natural atraen turistas lo que genera ingresos a la población.
• Los arrecifes y los pastos marinos proveen a la población recursos marinos de alto valor comercial.
• En la isla se han identificado hasta el momento 167 especies de peces arrecifiales.
• Entre los tipos de pasto marino que posee Roatán podemos destacar entre los más importantes:
  1.-El pasto tortuga
  2.-El pasto manatí.

Entre las principales amenazas que dañan los arrecifes y los pastos marinos tenemos:

• Los huracanes y el blanqueamiento a causa de la elevación de la temperatura del agua
• Los sedimentos a causa de dragados, construcciones, deforestación y erosión en los suelos
• La contaminación del agua costera
• El mal manejo de los desechos líquidos y sólidos
• El anclaje abusivo
• La sobre explotación de los recursos

Los pastos marinos se ven afectados debido a:
·- Dragados abusivos
·- El exceso de sedimentación
·- El anclaje abusivo

Como podemos evitar este problema, que afecta nuestros arrecifes y pastos marinos:
·-Mejorar los sistemas de aguas negras y desechos domésticos para evitar la eurotropicacion
·-Controlar la sedimentación conservando los manglares y pastos marinos mitigando los dragados
·-Evitar pescar y bucear inapropiadamente
·-Evitar arrojar desechos al mar
·-Utilizar bollas para evitar el anclaje que destruye arrecifes y pastos marinos
·-Mejorar la señalización y regular la circulación de lanchas en la isla

Los arrecifes en las Islas de la Bahía son esculpidos por una interacción siempre cambiante entre los vientos, las mareas, las corrientes, la luz solar, y la forma de piso marino. El resultado es que no hay dos exactamente iguales. Una variedad colorida de otros seres vivientes también se agregan a la complejidad total y la diversidad biológica del arrecife.

Los corales en si son de dos grupos: el tipo que construye los arrecifes y otro grupo que segrega un esqueleto flexible en vez de uno hecho de carbonato de calcio. Estos corales suaves incluyen estructuras similares a plantas como ser los abanicos de mar y los látigos de mar. Las anemonas tan familiares son también parientes cercanos de coral.

Las Islas de la Bahía han sido bendecidas con una variedad realmente impresionante de esponjas. Este grupo primitivo de criaturas marinas contiene formas pequeñas incospicuas que la mayoría de las veces pasan desapercibidad, como también barriles gigante que podrían fácilmente contener varios buceadores dentro de sus cavidades centrales inmensas.
En los arrecifes más profundos, se necesita luz para capturar los tonos brillantes de amarillo, anaranjado y rojo de estos comedores por filtración.

CULTURAS VIVAS (ETNIAS) Los Garífunas Han conformado 47 comunidades en los departamentos de Cortés, Atlántida, Islas de Bahía, Colón y Gracias a Dios. Cuentan con una población de 350,000 habitantes incluyendo grupos poblacionales asentados en San Pedro Sula y Tegucigalpa.

También se encuentran: Belice, Guatemala y Nicaragua. La mayoría de las comunidades garífunas están ubicadas en zonas costeras próximas a las áreas urbanas de Puerto Cortes, Tela, La Ceiba y Trujillo. Un gran número de ellas están comunicadas por vía marítima en pequeñas embarcaciones, caminos, veredas y las playas Según Ruy Galván, durante los siglos XVII y XIX llegaron varios contingentes de negros a Honduras.

Sin embargo en la actualidad se identifican dos grandes grupos de negros afro caribeños muy representativos: los garífunas y los negros de habla inglesa. Estos últimos se ubicaron mayoritariamente en las Islas de la Bahía, La Ceiba, Atlántida con sus propias particularidades culturales. La mayoría de ellos fueron traídos de África como esclavos por los ingleses para trabajar originalmente en Jamaica y Gran Caimán, su población aproximada es de 20,800 habitantes.

Los garífunas que en su lengua materna se llaman Garinagu, lo que en castellano significa «Caribes Negros», tienen su origen en la Isla de Yurumain conocida también como San Vicente, en las Antillas menores frente a las costas de Venezuela. Los Garinagu descienden de los pueblos caribes, arawakas y negros africanos, quienes llegaron a la isla escapando de la esclavitud. Según la tradición oral, son descendientes de las etnias africanas Efik, Ibo, Fons, Ashanti, Yoruba y Congo, raptados de las regiones costeras de África occidental (correspondiendo a los estados modernos de Costa de Marfil, Ghana, Nigeria, Camerún y Congo) por barcos esclaveros españoles y portugueses. Se sabe además que en el siglo XVII, más de una de esas embarcaciones naufragó frente a la Isla Yurumain (San Vicente), en la cual se refugiaron los esclavos, cruzándose gradualmente con los indios caribes nativos, sugiriendo así, el pueblo garífuna.

Su forma de producción (El barbecho y la rotación de culturas), les ha permitido vivir en armonía con la tierra y sus recursos, gracias a su organización social donde la mujer juega un papel preponderante en las actividades agrícolas y culturales, Asimismo, muchas mujeres contribuyen de forma importante al ingreso familiar dedicando buena parte de su tiempo a la preparación y venta de casabe, pan y aceite de coco.

Históricamente en la organización social garífuna resalta la figura de un Jefe y Consejo de Ancianos. Además de las ocupaciones tradicionales como la agricultura y la pesca tienen una gran variedad de comidas y bebidas ricas en proteínas, vitaminas y calorías como el tatau ( tapado garífuna con variedad de tubérculos y mariscos en sopa de coco), la areba o casabe (tortilla grande de yuca horneada), el hudutu (machuca) etc. Entre las bebidas está en Hin, especie de cerveza hecha de yuca, el mármara, bebida preparada a base de maíz fermentado, caldo de caña de azúcar y el guifiti, entre otros.

En cuanto al canto, baile y ritos la manifestación más importante y significativa, es el rito denominado Daga, dedicado a los muertos donde se canta el abaimahani por las mujeres y la punta, una de fertilidad dedicada a la reproducción del pueblo. El Chugú es también un rito a los espíritus. En relación al canto, baile y ritos, la situación es igual; entre estos elementos culturales se puede mencionar el Digui el cual es un rito dedicado a los muertos, entre el canto y arumahani, cantado por los hombres, estos últimos son interpretados en los rezos a los muertos; también está la punta, una danza dedicada a la reproducción del pueblo, el Sanvey y el Vanarogua.

Aprende mucho más de sus tradiciones.

Es un submarino? ¿Es un barco? Este buque es un híbrido de ambos. Siéntese 6 pies bajo la superficie del agua con ventanas en ambos lados y aire acondicionado; ¡imagínese mirando por un acuario de tamaño natural! Esta es la manera perfecta para personas que no son buceadores y de todas las edades para conocer de cerca el arrecife y sus maravillas.

Todas las excursiones tienen un guía que le explicará los puntos de interés y señalará los corales, la vida marina, incluso las tortugas marinas si tiene suerte. Este bote es una experiencia divertida para compartir con la familia, ¡y una actividad perfecta para los niños! El precio de un recorrido de 40 minutos es de $35 por adulto, $25 para niños de 5 – 12 años y gratis para los niños de 4 años y menor.

TIPS

*Descuento de $5 por persona para grupos grandes.

Blue Harbour Plantation fue fundada en 1998 por Val Eylands y su esposa, Jana. El Dr. Eylands había pasado su carrera profesional como científico agrícola en proyectos de ayuda en el mundo en desarrollo, y deseaba establecer una granja en una economía en dificultades pero en crecimiento. Después de buscar el mundo para su proyecto, los Eylands eligieron Roatán como un sitio y los vehículos hidropónicos para el comercio turístico floreciente como su producto. Después de cuatro años de ensayo y error, desarrollaron un sistema hidropónico que podía producir lechuga de alta calidad y hierbas culinarias durante todo el año. La granja y sus productos crecieron en tamaño y renombre a través de los años, y por 2004, lechuga azul del puerto se encontró en cada restaurante fino, recurso, y supermercado en Roatán. En 2009, el Sr. Kenn George compró la granja original de 121 acres de los Eylands y entró en una sociedad con ellos en la operación hidropónica. El Sr. George continúa desarrollando toda la finca como destino de cruceros para los amantes de la botánica tropical, y los invernaderos hidropónicos seguirán en producción.

Hay muchas tiendas de buceo a lo largo de la Isla de Roatán, las más populares en la costa norte de West End y West Bay. Para los sitios de buceo menos frecuentados puede visitar a Bare Foot Divers, Fantasy Island, Coco View, o Islander Diving en la costa sur, o Turquoise Bay y Marble Hill Farms en la costa norte.

El buceo, junto con otras actividades acuáticas son de las más populares debido a la calidad de los arrecifes alrededor de Roatán. No se pierda la oportunidad de bucear en el segundo mayor arrecife de coral del mundo en Roatán. Pero cuidado, el buceo puede llegar a ser adictivo. Muchos de los buceadores que viven en Roatán antes eran turistas que nunca se fueron gracias a la belleza de estos arrecifes. Su primera experiencia con el buceo comienza con un curso de “Discover Scuba.” Para certificarse se requiere tomar un curso de “Open Water.”

Para obtener su certificación Open Water más rápido; PADI ofrece un curso online y el programa Universal Reference, que le ayuda a completar parte de su formación en su casa antes de comenzar sus vacaciones.

¿Qué debe hacer si usted ya está certificado y necesitan un reforzamiento, o “Scuba Refresher”? La clase sólo toma un par de horas y lo deja listo para el resto de sus vacaciones de buceo. Para el buzo certificado, cursos de capacitación más avanzado incluyen: “Advanced Open Water”, “Rescue Diver” o “Master Scuba Diver” o también puede avanzar al área PADI Pro con un internado de Divemaster, así como elegir entre una amplia gama de clases de especializadas de PADI.

Roatán ofrece algunos de los mejores puntos de buceo en el mundo, debido a que los arrecifes están a pocos minutos de la costa y también es un lugar muy económico para aprender a bucear.

TARIFAS

Inmersiones individuales desde $ 35

Paquete 5 inmersiones desde $ 150

Paquete 10 inmersiones desde $ 270

Paquete 15 inmersiones desde $ 400

Buceo nocturno desde $ 40

Buceo con tiburones desde $ 90

No se pierda esta gran experiencia, visítenos, llámenos o escribanos.