El nevado de «Salkantay» es el Apu tutelar del Cusco con 6271 mts. de altitud. En el recorrido se atraviesa por bellos paisajes andinos, pasando un abra de 5000 mtrs. y se tiene la posibilidad de observar Cóndores y Alpacas en su hábitat natural. Esta ruta es una de las más completas y hermosas que ofrece la Cordillera de Vilcabamba, engloba recorridos por el Nevado Salkantay, campamentos cerca de lagunas alto andinas y descensos en caminata hasta llegar a un clima tropical en plena Ceja de Selva.

El nombre Salkantay o Salcantay significa en quechua Montaña Salvaje, se lo suele llamar APU Salkantay, Señor o Dios Tutelar. En la cultura quechua (desde la época inca) se consideran a determinadas montañas y nevados, lugares donde habita el APU de un sitio específico, siendo reconocida esa montaña como sagrada.

Al Norte del Salkantay se encuentra Machu Picchu, precisamente al final del risco que desciende de la montaña. Desde Machu Picchu se puede apreciar la Cruz del Sur que se encuentra sobre la cumbre del Salkantay. Dicha cruz es el punto más alto que se logra ver en el cielo durante la época de lluvias.

Se cree que por ello, los incas asociaban esta característica con la fertilidad y consideraban al Salkantay una de las divinidades que controlaba el clima y la fertilidad en la región oeste de Cusco.

El Salkantay es considerado un Apu, montaña en la que vive un espíritu superior que protege a los hombres y pueblos del Valle.

La Montaña de Colores o más conocido por los locales como Cerro Colorado, está localizado en Vinicunca, provincia de Quipicanchis, Cusco. Sus formaciones geológicas revelan todo su esplendor, en contraste con el cielo azul formando una barrera formidable entre el desierto de la costa y la selva amazónica, dominado por el hermoso nevado Ausangate (6384 m), uno de los grandiosos apus de esta región.

Las montañas de Vinicunca es uno de los lugares espectaculares de la cordillera del Vilcanota, aguarda una coloración natural, esta coloración se da por la presencia de piedras sedimentarias en erosión. Lo impresionante es como se han formado las piedras para formar un conjunto de siete colores.  La altura de la montaña es de aproximadamente 5,000 msnm.

Luego de 3 horas de viaje en bus desde el centro de la ciudad del Cusco,  se inicia una caminata de 4 horas para llegar a la montaña desde la cual se puede admirar la Montaña de colores y el hermoso valle que la rodea. El retorno es de menor dificultad y podría ser realizado en aproximadamente 2 horas.

Es una «fortaleza ceremonial» inca ubicada dos kilómetros al norte de la ciudad del Cuzco. Se comenzó a construir durante el gobierno de Pachacútec, en el siglo XV; sin embargo, fue Huayna Cápac quien le dio el toque final en el siglo XVI. Se considera que Sacsayhuaman es el último vestigio de el Imperio Inca antes del inminente caos producto de las guerras internas y la llegada española.

La «fortaleza ceremonial» de Sacsayhuaman es con sus muros megalíticos, la mayor obra arquitectónica que realizaron los incas durante su apogeo. Desde la fortaleza se observa una singular vista panorámica de los entornos, incluyendo la ciudad del Cusco.

Saqsayhuaman, en la época de los incas, se llamó la casa de «sol» y fue un gran centro religioso de gran importancia en la tradición local, cuando llegan los españoles pensaron que era una fortaleza debido a la posición y forma, que tiene tres niveles, cuyo paredes son de piedra y están perfectamente alineadas, y esto da la impresión de una gran fortaleza de acceso impenetrable.

Sacsayhuaman sigue generando misterio e intriga.Se dice que los gobernantes incas necesitaron más de 70 años y la fuerza de 20mil hombres. 

Las piedras fueron encajadas con una precisión casi inimaginable. Resulta inexplicable, para el occidental, descifrar cómo los incas pudieron cortar las piedras con tal maestría que no entra ni siquiera la lámina de un cuchillo entre dos piedras. El complejo también consta de una especie de toboganes grandes de piedra por donde el visitante se puede deslizar.

Intirraymi en Sacsayhuaman

El «Inti Raymi» o «Fiesta del Sol» era la festividad más grande, más importante, espectacular y magnífica llevada a cabo en los tiempos del Imperio del Tahuantinsuyo, el cual basaba su religión en el culto al Sol. El Inti Raymi fue hecho para rendir culto al «Apu Inti» (Dios Sol) también conocido en ciertos sectores como “Apu P’unchau” (Dios Día).

La entrada del Inca a la Explanada de Sacsayhuaman estuvo siempre presidida por un grupo de “acllas” que rociaban flores y acompañadas por los Pichaq, hombres que se encargaban de espantar con escobas de paja a los malos espíritus que podrían haber en el camino. El inca en todas sus actuaciones al aire libre era siempre acompañado por su “kumillo”, o jorobado enano que portaba la “Achiwa”, especie de paraguas o sombrilla hecha de plumas de colores.

Fuente: https://www.cuscoperu.com/es/festividades-y-eventos/mayo-junio/inti-raymi 

El Valle Sagrado de los Incas es uno de los mayores atractivos turísticos de la región andina por su impresionante paisaje, sus imponentes nevados, su agradable clima, sus fértiles tierras con abundante agua, sus megalíticas evidencias culturales y porque brinda diversas posibilidades para la práctica del turismo de aventura. Se accede desde la ciudad del Cusco a través de carretera o por vía férrea.

En El Valle Sagrado se encuentra la mayor concentración de sitios arqueológicos del Perú, hay más de 350 lugares, unos monumentales y otros menos conocidos como las pinturas rupestres de Chahuaytire, en las alturas de Pisac. A lo largo de la ribera del río Vilcanota, se pueden encontrar pueblos fundados por los españoles que parecen detenidos en el tiempo, así como también innumerables edificaciones incaicas .

El Vilcanota era un río sagrado para los incas, quienes veían en este curso de agua la contraparte terrestre de la Vía Láctea. El río nace en los glaciares de la cordillera de Vilcanota y cambia su nombre al de Urubamba en su descenso hacia la espesura de las selvas amazónicas en la región andina, formándose un valle de alta santidad para los incas que póstumamente se llamaría Valle Sagrado de los Incas.

En el trayecto del Valle Sagrado seune dos de las montañas más sagradas para aquella civilización precolombina: el monte Ausangate y el pico Salkantay. Justamente en el extremo de un filo que desciende del Salkantay, sobre un promontorio rodeado por las aguas del río Urubamba, los incas construyeron la extraordinaria ciudadela ceremonial de Machu Picchu, estancia real de los primeros emperadores y centro sagrado para el culto a las montañas circundantes.

La experiencia en el Valle Sagrado de los Incas

Entre los principales lugares a visitar en la ruta del Valle Sagrado están: Pisaq con su colorida feria; Calca con sus aguas termales; Yucay con su palacio Inca; Urubamba con su belleza natural y sus deportes de aventura; Ollantaytambo con su majestuosa fortaleza; Chinchero con su mercado en el que aún se practica el trueque; Maras con sus famosas minas de sal o salineras; Moray con su admirable sistema de andenerías concéntricas; etc.

El Valle Sagrado de los Incas es uno de los principales destinos para experiencias al aire libre. Encontrará en Maras y Moray las mejores rutas para hacer bicicleta de montaña, también puede recorrerlas caminando o en caballo. El rio Vilcanota permite la práctica de canotaje, desde el cañón de de Chuquicahuana hasta Ollantaytambo.

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Los impresionantes muros de piedra que la resguardan, los mantos de verdor desplegados en sus fabulosos andenes y ese ambiente cargado de energía, proveniente tal vez de lejanas ceremonias de invocación al Sol, son algunos de los peculiares matices de Choquequirao, el otro Machu Picchu.

Choquequirao (del aymara chuqi, oro, y del quechua k’iraw, cuna, es decir: «cuna de oro»), son las ruinas de una ciudad inca situada entre las estribaciones del nevado Salkantay, al sur del Perú. Los restos arqueológicos de Choquequirao están conformados por edificios y terrazas distribuidas en diferentes niveles, desde el nivel más bajo Sunch’u Pata hasta la cima truncada más alta, la cual fue nivelada y cercada con piedras para formar una plataforma con una área aproximada de 150 metros cuadrados.

La verdadera historia de Choquequirao se pierde en las profundidades de los siglos. Fue una fortaleza probablemente limítrofe que defendía el valle superior del Apurimac, una de las vías de acceso natural en dirección de Cusco, contra los ataques por sorpresa de la potente nación enemiga de los Chancas, que reflejaron en grave peligro la capital inca en la época de Viracocha.

Machu Picchu se comenzó a construir a mediados del siglo XV, en tiempos de Pachacuteq, el primer gran soberano del Tauhantinsuyo. La ciudad fue erigida, habitada y abandonada en menos de cien años. Esta enigmática localidad ha sido descrita como una residencia de descanso del emperador o como un centro político, religioso y administrativo.

Rodeada de profundos acantilados y alejada de la vista de extraños por una enmarañada selva, la ciudadela de Machu Picchu poseía la cualidad de tener una sola y angosta entrada, lo que permitía, en caso de un ataque sorpresivo, ser defendida por muy pocos guerreros.

Esta ciudadela contiene aún los restos de la antiguo asentamiento formado por este poblado parte de la civilización inca, localizado al este de la depresión formada por los sistemas montañosos Machu Picchu y Huayna Picchu con los Andes Centrales al sur del país. Esta localización geográfica en la ladera este de la cordillera del Vilcanota a tan solo 80 kilómetros de la ciudad de Cuzco, aún posee muchas de los restos y ruinas de piedra construidas por todas las laderas de estos sistemas montañosos.

Machu Picchu, Nueva Maravilla del Mundo

En 2007, el gobierno del Perú decretó el día 7 de julio como el “Día del Santuario Histórico de Machu Picchu, Nueva Maravilla del Mundo”, debido a que el 7 de Julio del 2007 Machu Picchu fue nombrada como una de las ganadoras en la lista de las Nuevas Maravillas del Mundo.

¿Cómo llegar?

Para llegar a Machu Picchu, se necesita llegar primero a la ciudad de Cusco, o la estación de tren de Ollantaytambo, y luego ir en tren a Machu Picchu, o caminando por el Camino Inca a Machu Picchu empezando por el 82 Km. de la ferrovía Cusco – Machu Picchu.

Existen salidas diarias de tren y/o taxis entre Cusco y Ollantaytambo. También servicio de Bus entre la ciudad de Machu Picchu (Aguas Calientes) y la ciudadela Inca de Machu Picchu Inca en la cima de la Montaña.

La ciudad de Machu Picchu no cuenta con un aeropuerto. No existen carreteras  de Cusco a Machu Picchu.

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